Uttalande om katastrofen i södra Afrika: När samhälle och solidaritet sätts på prov

Under den senaste månaden har extrema oväder svept över södra Afrika, med svåra följder för såväl människor som natur. Enorma mängder regn har skapat regionens värsta översvämningar på flera årtionden och miljontals människor har drabbats av konsekvenserna. Nu varnar väderprognosen för fortsatt oväder en bit in i februari, och när de drabbade områdena redan går på knäna krävs drastiska åtgärder för att förhindra ytterligare förvärring av den pågående humanitära krisen.

Krisens konsekvenser 

I Sydafrika, Zimbabwe och framför allt Moçambique har extremväder medfört regnmängder på upp till 250 mm per dygn och orsakat svåra skador på lokalsamhällen, ekosystem och infrastruktur. Vädret är en följd av klimatfenomenet ‘La Niña’ som konstant förvärras till följd av klimatförändringar. Hundratusentals människor beräknas ha behövt lämna sina hem och över 100 personer har mist sina liv när floder svämmat över och ödelagt stora landområden. Över hälften av de som behövt fly är barn. När kritisk infrastruktur såsom vägar och järnvägar förstörs riskerar leveranser av mat och andra livsviktiga produkter att försenas eller inte komma fram till drabbade områden. 

Ytterligare konsekvenser av katastrofen är att tillgången till rent vatten och sanitet kraftigt förvärras, speciellt för grupper som befinner sig i en extra utsatt situation såsom kvinnor och barn. Vissa områden i Sydafrika har blivit helt ödelagda av översvämningarna, samhällen bortkopplade från elektricitet, broar, rent vatten samt mat och jordbruk kontaminerat. Talespersoner för UNICEF varnar för ökad förekomst av vattenbaserade sjukdomar som kolera i samband med förorenat vatten, men också för ökad risk för malaria.  

När människors grundläggande behov till mat, rent vatten, sjukvård, inkomst och tak över huvudet äventyras, är naturkatastrofen inte längre bara en naturkatastrof. Det är en samhällskatastrof, som inte är neutral i vilka människor som drabbas, utan slår allra hårdast mot de som redan befinner sig i svåra socioekonomiska förhållanden. Barn är ett exempel på en extra utsatt grupp, med bristfällig tillgång till sjukvård och rent vatten.  

Det svåra arbetet framåt 

Afrikagrupperna ser med oro på händelseförloppet i södra Afrika och de konsekvenser som följer. Det finns dock många aktörer som jobbar hårt, inte bara för att upprätthålla tillgången till livsviktiga förnödenheter på kort sikt genom humanitär nödhjälp, utan även för att minska utsatta gruppers sårbarhet på lång sikt. Våra partners på marken i södra Afrika är exempel på hur det kämpas för att stärka utsatta människors och samhällets resiliens, och förhindra att framtidens katastrofer slår oproportionerligt hårt.   

Vid naturkatastrofer drabbas oftast kvinnor hårdare än män på grund av kvinnors generellt mer utsatta position i samhället, speciellt på landsbygden där ojämlikheten gentemot urbana områden och ekonomiska möjligheter redan tenderar att vara sämre. Afrikagruppernas partnerorganisationer som arbetar med att stärka kvinnors rättigheter både allmänt och i en landsbygdskontext finns i flera av de drabbade länderna. Rural Women’s Assembly, en rörelse med medlemmar i bland annat Sydafrika, Zimbabwe och Moçambique kämpar för att stärka kvinnliga jordbrukare och deras rättigheter. Kvinnors tillgång till och kontroll över land, vatten och mat ska öka, för att säkerställa att de får likvärdigt starka samhälleliga förutsättningar som män. Detta minskar även kvinnors utsatthet vid framtida katastrofer.  

För Afrikagruppernas partner La Vía Campesina (LVC); en rörelse som arbetar för att stötta bönder och ursprungsbefolkningens rättigheter, och Livaningo; en jordbruksorganisation som bland annat arbetar för att främja kvinnor inom jordbruk, är översvämningarna förödande. LVC rapporterar från Moçambique, Sydafrika och Zimbabwe att översvämningarna inträffat mitt under jordbrukssäsongen, vilket påverkat både grödor och boskap och svept iväg stora mängder planterade åkrar. Som tidigare nämnts är det småbrukare, med färre resurser, som blir mest utsatta under en naturkatastrof. I Moçambique har uppskattningsvis 83 000 småbrukare blivit påverkade direkt med anledning av hög nederbörd. Alla som lever i landsbygdsmiljö blir påverkade av en naturkatastrof; inte minst av skörden som går förlorad och bristen på tillgångar, men också av konsekvenser som förhöjda matpriser och osäker livsmedelsförsörjning.  

Många människor i södra Afrika har drabbats hårt av senaste tidens extremväder, och förlorat mycket av det de håller kärt. Det kommer ta enorma resurser och tid för att bygga upp det som fanns samt stärka samhällets och människornas resiliens inför framtiden. På grund av klimatförändringarna kommer tyvärr dessa fenomen bli allt vanligare, vilket sätter extra hårda krav på framtidens förebyggande arbete.  

I osäkerheten finns det hopp att finna i det hårda arbete som organisationer och drivna människor i regionen gör. Genom att stötta partners kan arbetet med att stärka framtidens samhällen och de människor som befinner sig i störst utsatthet, fortgå och förbättras. Kanske kommer framtidens kriser kunna lindras när fler människor får mer makt över sina liv och resurser, eller när påverkansarbete stärker bönders deltagande i lokala styrelseprocesser. Detta är några av Afrikagruppernas visioner, och anledningar till att vi samarbetar med organisationer i södra Afrika. Bidrag till Afrikagrupperna är bidrag till våra partners i södra Afrika och därmed bidrag till att fortsätta detta viktiga arbete. Var med och stötta oss du också! 

Ditt stöd bidrar till:  

• att lindra konsekvenserna av senaste tidens naturkatastrof  

• att minska utsatta människors sårbarhet för framtida kriser  

• stärkta lokalsamhällen i södra Afrika  

• ett tryggare liv för hundratusentals människor 

Ge en gåva här! 

Källor: 

Southern Africa Faces Devastating Flooding During Rainy Season – The New York Times 

Flooding hammers Mozambique, SADC countries – Deutsche Welle 

What to know about the devastating floods in southern Africa – ABC News 

Southern Africa: Climate Change ’Supercharging’ Deadly Floods in Southern Africa – allAfrica.com – Radio France Internationale 

Climate change, La Niña fuelled southern Africa’s catastrophic floods | Reuters