Vi är glada att välkomna Nikolas Jerkedal som ny styrelseordförande för Afrikagrupperna. Med en bakgrund som kombinerar erfarenhet från Sida, fältarbete i flera verksamhetsländer och ett djupt engagemang för global rättvisa, tar han sig nu an uppdraget att leda styrelsens arbete framåt. I en intervju berättar Nikolas om sin resa, sina drivkrafter och vad han ser som styrelsens viktigaste uppgifter de kommande åren.

Välkommen som ny styrelseordförande! Kan du kort berätta om din bakgrund?

Min bakgrund är speciell så till vida att jag är uppvuxen i en högborgerlig miljö i ett hem med socialistiska och progressiva värderingar. Den här mixen, eller om man så vill paradoxen, har präglat mig starkt, då jag tidigt lärde mig att vara orädd och stå upp för mina åsikter. Omgivningens i de flesta fall självklara politiska likriktighet bidrog till att jag alltid var tvungen att ha särskilt väl underbyggda argument. Eller enklare uttryckt, ”det var inte alltid så lätt att vara den enda ungen i Danderyd med anti kärnkraftsmärken på skolväskan”.

Vad i din tidigare erfarenhet tror du kommer vara särskilt värdefullt i ditt uppdrag som ordförande?

En av mina styrkor i den här tjänsten är att jag som före detta handläggare på Sida CIVSAM har direkt erfarenhet av Afrikagruppernas inre arbete, samt verksamheten i fält, tematiska områden och struktur och kultur. Jag har även upparbetat goda personliga relationer till Afrikagruppernas personal och partners genom uppföljningsresor i ett antal verksamhetsländer, vilket även det är en fördel. På ett mer personligt plan kan jag bidra med god styrelsevana och samarbetsförmåga. Min förmåga att förena passion med precision gör att jag ofta tar rollen som facilitator för att söka förena aktivism med pragmatism.

Vad var det som gjorde att du tackade ja till att bli styrelseordförande?

Jag hade nog inga större betänkligheter, utan kände direkt att det här var ett uppdrag och en utmaning som skulle passa mig perfekt. Jag har aldrig varit rädd för att ta mig an svåra uppgifter, och det här var en möjlighet som jag ville ta mig an.

Vad ser du som styrelsens viktigaste uppgift de kommande åren?

Jag ser det som viktigt att de enskilda ledamöterna och styrelsen som helhet ges goda förutsättningar att få känna de får utlopp för sina kunskaper och förmågor och uppleva att deras engagemang och den tid de lägger ner är meningsfullt och kanske till och med lite roligt emellanåt. Givet detta så blir en av mina viktigaste uppgifter att arbeta för just detta, att tillsammans med GS och biträdande Ordförande inom ramen för VU, söka fylla styrelsens möten med både ett adekvat och lustfyllt innehåll. Mer konkret, så blir en av de viktigaste uppgifterna för styrelsen att samverka för att ta fram en ny strategi, föra en diskussion kring- och bidra med idéer för ökad extern finansiering, men även att hitta nya kreativa sätt att både utöka och bredda medlemsbasen och på detta vis bidra till en mer nyanserad och rättvis bild av Afrika som helhet och de länder vi arbetar med i synnerhet.

Hur ser du på samarbetet mellan styrelsen, medlemmar och kansliet?

Detta är något som jag måste sätta mig in i mer på ett djupare plan, eftersom jag är nytillträdd. Men som i alla stora och medelstora medlemsbaserade ideella organisationer så måste man alltid utgå från att det i grunden finns ett starkt engagemang för en rad olika saker, och att det i grunden är något oerhört positivt. Detta leder i sin tur till att det finns en rad olika förväntningar och ingångsvärden. Jag ser det som viktigt att söka bidra till att både klargöra de olika förväntningar och ingångsvärden som föreligger genom ökad transparens och samarbete.

Vad ser du mest fram emot i din roll som ordförande?

Att uppnå resultat tillsammans och att bidra till en intresserad och harmonisk styrelse.

Vilka frågor eller områden brinner du särskilt för?

Jag brinner för att upplysa om-  och motarbeta globala orättvisor; fattigdomsbekämpning, barnrättsfrågor och demokrati och mänskliga rättigheter. Jag är även oerhört intresserad av att arbeta med att bidra till en mer nyanserad och rättvis bild av Afrika som helhet.

Hur skulle du vilja beskriva din ledarstil?

Oj vad svårt. Detta svar blir nog därför en blandning av hur jag skulle vilja uppfattas och hur jag de facto är. Men jag tror att jag är ganska generös, in- lyssnande, pedagogisk, tålmodig och tydlig och ärlig. (Oj, det där lät ju oerhört vackert!) Jag har alltid trott att jag är konflikträdd, men har under de senaste tio åren och under en ledarskapskurs lärt mig att så ej är fallet. Snarare är jag tvärtom ganska bra på att både ta tag i- och lösa ut svåra problem och konflikter.

Vad gör du helst när du är ledig?

Då umgås jag med min familj, gärna till havs på min båt eller på min barndoms landställe. Eller går och ser Djurgården spela hockey på Hovet med mina gamla barndomsvänner sedan tre års åldern. I dom sammanhangen mår jag som bäst.

Har du någon oväntad talang eller intressant hobby som inte så många känner till?

Jag är gammal hockeyspelare i Stocksunds IF, och blev sedan värvad till Djurgårdens pojklag. Jag är även en passionerad (numer även pensionerad) jazz – trummis tillika jazzsångare och har turnerat och spelat jazz, soul och pop på en rad olika scener och i olika sammanhang.