Stötta kvinnor i Namibia – och stoppa spridningen av hiv 

Men något viktigt händer i Zambezi. Motståndet växer. Allt fler kvinnor, flickor – och till och med traditionella ledare – vågar ifrågasätta destruktiva normer. Och i centrum av denna förändring står Women’s Leadership Centre (WLC), Afrikagruppernas partnerorganisation som under 2024 tagit enorma steg framåt. 

Du kan vara med och fortsätta att göra denna förändring möjlig.  

Skadliga sedvänjor som kostar liv 

I flera samhällen i Zambezi-regionen utsätts flickor för ”initiationsriter” som innebär att de tvingas lära sig tekniker för att göra dem ”sexuellt redo” för att behaga män. En utbredd sedvänja är att torka ut slidan med örter, tyg, pulver eller kemikalier för att göra sex ”tightare” för männen. Det gör ont, skadar slemhinnor och ökar risken för hiv dramatiskt. 

Dessa sedvänjor försvaras ofta som tradition men allt fler börjar nu säga ifrån.  

Utbildning leder till förändring 

Under 2024 har WLC utbildat kvinnor, flickor och traditionella ledare i 13 byar. Ett 20-tal kvinnor deltog i en workshop i Katima Mulilo, där de fördjupade sig i rättigheter, självbestämmande och hur förändring börjar inom oss själva. 

Christina från Bukalo beskriver det så här: “Jag insåg att förändring i vår region börjar med oss själva. Vi är alla varandras lärare. Nu går jag hem och utbildar andra kvinnor – och jag citerar till och med konstitutionen när jag behöver det.” 

Dessa framsteg återspeglas i hela regionen. Flera kvinnor har blivit medlemmar i sina byars “utvecklingskommittéer “och driver aktivt kvinnors rättigheter. Sjukvårdspersonal berättar att unga flickor allt oftare säger nej till skadliga riter. Och traditionella ledare deltar nu i diskussioner om hur kulturen kan bevaras utan att skada flickors kroppar.

”Om dessa program funnits tidigare hade jag kunnat lämna tidigare” 
När WLC besökte byarna en tid efter workshoparna samlades över 375 kvinnor och flickor – och några modiga manliga ledare. Samtalen blev ofta djupt personliga. 

En kvinna i Sangwali berättade: “Jag är själv överlevare av våld i nära relation. Om dessa program funnits tidigare hade jag fått mod att lämna tidigare. Fortsätt upplysa, ni räddar våra döttrar.” 

Flickor i flera byar berättade att de valt att inte delta i skadliga riter, och att de nu känner till sina rättigheter. Många kvinnor vittnade om att de inte längre accepterar våld eller tvingande traditioner, och att de vet vem de kan vända sig till för stöd. 

Samtidigt möter WLC också motstånd. Vissa byar anklagar dem fortfarande för att ”förstöra kulturen”. Men trots det är deltagandet högt, för kvinnor vill ha förändring. De vill ha ett liv fritt från smärta, våld och hiv. 

Med ditt stöd kan fler kvinnor nås – snabbare 

WLC:s arbete fungerar. Det ger kunskap, mod och förändring på djupet. Men teamet är litet och behoven i Zambezi är enorma. För att kunna fortsätta och växa behövs fler utbildare, fler bymöten och fler trygga forum där flickor och kvinnor kan tala öppet. 

Du kan hjälpa oss nå fler – och rädda unga kvinnor från både våld och hiv. 

Ditt stöd bidrar till: 

• utbildningar i sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter 

• stärkande möten för kvinnor och flickor i flera byar 

• dialog med traditionella ledare och myndigheter 

• motståndskraft mot skadliga sedvänjor 

• att flickor vågar säga nej till farliga riter och ja till ett liv med självbestämmande 

Tillsammans kan vi stoppa sedvänjor som skadar och skapa en framtid där flickor och kvinnor i Namibia är trygga, respekterade och fria. 

Tack för att du är med i kampen för kvinnors rättigheter i Namibia.